[천문연 참고자료] ZTF 혜성 2월 2일 새벽 근지점 통과 – KS News

ZTF 혜성 2월 2일 새벽 근지점 통과

■ 2월 2일 새벽 3시경 ‘C/2022 E3 ZTF 혜성’(Zwicky Transient Facility 혜성, 이하 ZTF 혜성)이 지구 가장 가까운 곳(근지점)을 지나간다. 이때 ZTF 혜성의 근지점 거리는 약 4,250만km(0.28AU)이다. 근지점 무렵 망원경이나 쌍안경을 통해서 관측할 수 있다. 

□ 근지점에서의 예상 밝기는 5등급이다. 새벽 중에 북극성 서쪽 기린자리 부근에서 고도 약40도 정도의 혜성을 소형 망원경으로 관측할 수 있으며, 조건이 좋으면 광해가 적은 곳에서는 쌍안경으로도 관측할 수 있다. 근지점 이후에는 달빛이 밝아 관측 조건이 좋지 않으며 달이 없는 2월 10일 전부터 2월 중순 정도까지 새벽 시간대 6등급 정도의 밝기로 혜성을 관측할 수 있다.

□ ZTF 혜성은 2022년 3월 미국 샌디에이고 팔로마 천문대의 광시야 천문 탐사 장비 츠비키 망원경(ZTF, Zwicky Transient Facility)을 통해 발견됐으며, 장주기 혜성으로 주기는 5만 년으로 추정된다. 2023년 1월 12일 태양 가장 가까운 곳(근일점)을 지나갔다.

□ 한국천문연구원 우주위험감시센터의 김명진 선임연구원은 “혜성은 주로 얼음과 먼지로 구성되어 있는데 ZTF 혜성은 태양계 끝의 오르트구름에서 왔으며 혜성 핵 주위의 가스층인 코마에 탄소 이원자 분자가 존재하는 것으로 추정돼 녹색 빛을 띤다. 지난 1월 초부터 우주물체 전자광학 감시네트워크(OWL-Net)로 주시하고 있다 ”고 밝혔다. (참고자료 끝. 붙임자료 및 이미지 있음.)

[참고 사진]

사진 1. 2월 1일부터 2월 10일까지의 ZTF 혜성의 경로

사진 2. 2023년 1월 25일 미국 레몬산에서 천문연 OWL-4호기로 촬영한 ZTF 혜성

사진 3. 2023년 1월 28일 강원도 인제군에서 촬영한 ZTF 혜성 ©이시우

사진 4. 2023년 1월 19일 전라북도 장수군에서 촬영된 ZTF 혜성 ©염범석

사진 5. 2022년 12월 24일 촬영된 ZTF 혜성 ©NASA JPL, Dan Bartlett